El apego entre los seres humanos forma y mantiene la proximidad, cercanía y conexión, tanto física, comportamental, emocional y psicologicamente. El apego es el corazón de las relaciones y el funcionamiento social. Para que un niño este dispuesto y abierto a ser educado y criado por un adulto, debe estar activamente apegado a ese adulto, deseando contacto y cercanía constante con el. En nuestra sociedad capitalista actual, el apego de nuestros hijos esta cada vez mas centrado en otros, no sus padres.
Existen 6 formas de apego, del niño hacia el adulto, a través de ellas podemos ver que tan apegado están nuestros hijos a nosotros.
- Sentidos: Proximidad física es la primera forma de apego. El niño necesita sentir a la persona a la que esta apegado, a través de la piel, el olor, la vista o el oír. El hará lo que sea para estar en contacto con esa persona, si ve esta meta en peligro, protestará. Esta forma de apego es la que vemos mas clara en la primera infancia hacia la madre. Tristemente, a medida que crecen, la vemos en nuestros hijos hacia sus pares quienes difícilmente les pueden entregar lo que una real relación de apego puede: incondicionalidad, respeto y amor.
- Igualdad: Esta forma de apego la vemos en los niños preescolares. El niño busca parecerse a las personas a las que se siente mas apegada. Intenta asumir la misma forma de existencia a través de la imitación y emulación. Se sienten identificados con sus figuras de apego.
- Pertenencia y lealtad: Sentirse apegado a alguien es considerar ese alguien como a uno mismo. Es ser fiel y obediente a las figuras de apego. Esta es una forma inmadura de apego que vemos regularmente en niños apegados a sus pares: son celosos de sus amigos y una mínima deslealtad rompe la relación.
- Significancia: Es el sentir que le importamos a alguien, ese alguien es la figura de apego. Ser amado por alguien asegura conexión y cercanía. En los preescolares vemos como constantemente buscan aprovación de sus pares y adultos a cargo, sobretodo de sus figuras de apego, quieren asegurar que son amados.
- Sentimientos: Amor, afecto, intimidad emocional con las figuras de apego. Un niño que experimenta intimidad emocional con sus padres, puede tolerar mucho mejor la separación física y mantener a sus padres cercanos a pesar de la distancia.
- Ser conocido: Generalmente vemos esta forma cuando el niño ingresa al colegio. Los sentidos se extienden a lo psicológico: soy escuchado y sentido sin necesitar proximidad física siempre, soy escuchado y sentido en el corazón y la mente. Estos niños no guardan secretos a sus padres porque significaría una perdida de cercanía con ellos, cualquier tema puede ser tratado. No hay mejor forma de apego que el ser conocido del todo y seguir siendo aceptado, bienvenido e invitado a existir tal cual eres.
Con los niños pequeños, el apego es simple. Los problemas comienzan al ingresar a sala cuna, jardín o colegio, cuando nuestros niños comienzan a desviar sus apegos hacia los pares. Cuantas veces hemos escuchado preescolares enfermos en casa echando de menos a sus amiguitos? Niños desconsolados porque la tía del jardín se ausento? O preadolecentes y adolecentes chateando todo el día con sus amigos o queriendo estar con ellos incluso los fines de semana? Creemos que es solo cuestión de querer estar con gente de su edad para entretenerse pero no es así, es que nuestros hijos ya no nos tienen como sus primeras figuras de apego, tienen a sus amigos, con todo el riesgo que eso implica.
Un niño pertenece al lado de sus padres hasta que es lo suficientemente maduro como para saber lo que quiere y hacia donde va, antes de eso, debemos mantener el apego con nuestros hijos, mantenernos como sus primeras figuras de apego.
"Hold on to your kids", Neufeld, Gordon - Maté, Gabor.